Pourquoi est-ce important de protéger les papillons? 🦋
Les papillons, à l’instar des abeilles ou des coccinelles, font partis des insectes avec un fort capital sympathie pour les humains. Ne faisant pas partie des nuisibles, nous aimons avoir des papillons virevolter dans notre jardin. Cependant, force est de constater que ceux-ci disparaissent progressivement de notre environnement.
Comment réagir face à cette disparition progressive de ces butineurs volants, et comment agir à notre échelle pour sauver les papillons de nos jardins?
1. Un constat préoccupant
1.1 Une raréfaction des espèces de papillons
Ces dernières décennies, on a pu constater que de nombreuses espèces d’insectes volants ont déserté nos campagnes. Le Ministère de la Transition écologique a publié récemment une étude sur la biodiversité entre 2013 et 2018. Le constat est alarmant: il n’y presqu’aucune tendance positive concernant l’état de la conservation des habitats et des espèces rares ou menacées. Pire encore, sur les 44 espèces d’insectes volants, seulement 35% sont favorables.
En Europe, on considère que la population des papillons dans les prairies a été divisée par deux en 15 ans.
1.2 De nombreuses espèces de papillons ont déjà disparues
1.3 Des causes multiples
Alors que les papillons désertent progressivement les campagnes au profit des villes, il est intéressant d’observer les causes de leur migration.
1.3.1 L’agriculture intensive
Facteur numéro un, l’agriculture intensive a été pointée du doigt par de nombreux ethnologues. On observe une mortalité importante des populations d’insectes à cause des nombreux pesticides et herbicides qui détruisent les plantes hôtes des chenilles. La raréfaction des jachères et des terrains non cultivés poussent les papillons à migrer vers les villes, où paradoxalement, ils sont moins chassés.
1.3.2 La destruction de l'habitat naturel des papillons
La modification de l’environnement apparaît comme l’un des facteurs de disparition des papillons les plus problématiques. En effet, à cause de l’urbanisation de masse, les espaces naturels sont réduits et les papillons perdent leur habitat. Les routes, les maisons et les parkings réduisent l’espace des papillons pour se reproduire et se nourrir, et les condamnent peu à peu.
2.3.3 La pollution lumineuse: un fléau pour les papillons de nuit
Les papillons de nuit s’orientent grâce à la lumière de la lune. Cependant, depuis l’apparition des lampadaires et des signaux lumineux sur les routes, ils s’affaiblissent en confondant cet éclairage artificiel avec la lumière lunaire. Les papillons de nuit entrent alors en contact avec l’ampoule, s’épuisent et se brûlent. C’est le même constat auprès des phares de voiture qui perturbent leur vision. En Allemagne, une étude a montré que près de 100 milliards d’insectes meurent chaque été à cause de ce piège mortel.
2. Les conséquences de la disparition progressive des papillons
2.1 Le rôle des papillons dans notre écosystème
Les papillons, comme les abeilles et les bourdons, sont des pollinisateurs. En volant de fleur en fleur pour trouver du nectar, il se couvre de pollen qu’il dissémine sur son chemin. Une étude britannique parue en mai 2020 souligne l’importance des papillons de nuit dans la pollinisation de notre écosystème. En effet, ils prennent le relais des insectes diurnes et aident même à la reproduction de plantes que les abeilles ne visitent pas.
Les chenilles, les larves des papillons, ont aussi un rôle important dans notre écosystème. Même si elles sont considérées comme des défoliatrices voraces qui dévorent toutes les feuilles des arbres et des arbustes, les chenilles augmentent ainsi le flux lumineux qui pénètre dans les sous-bois et ainsi augmentent le taux de photosynthèse des arbres. De plus, elles aident à la circulation des éléments minéraux grâce à leurs déjections riches en sels minéraux et oligoéléments.
Les papillons sont donc aussi importants adulte qu’au stade de larve, c’est pourquoi il est primordial de les protéger.
2.2 Le papillon, un bio-indicateur de la santé de l’environnement
Un jardin ou une prairie, où des papillons ont élu domicile, est un terrain où la nature est en bonne santé car c’est un insecte sensible et exigeant. Par exemple, le papillon Azuré a besoin d’une plante spécifique pour pondre, cette dernière a besoin de conditions particulières pour pousser tandis que les chenilles se nourrissent quant à elles de fourmis spécifiques. l’Azuré est ainsi un bon baromètre pour comprendre les changements climatiques actuels : l’Azuré du Serpolet a failli disparaître en Angleterre à la fin des années 70 à cause de ses besoins si spécifiques. Les chercheurs ont cependant trouvé les causes de l’extinction de l’espèce, et ont pu les sauver.
2.3 Un maillon essentiel de la biodiversité
Si les papillons venaient à disparaître, c’est tout un pan de la biodiversité animale qui serait en danger. En effet, les prédateurs naturels du papillon comme les chauve-souris, les oiseaux ou encore les batraciens, auront plus de difficulté à trouver de la nourriture, ce qui progressivement pourrait entraîner leur déclin.
Il en va de même pour la biodiversité végétale. Sans les papillons pollinisateurs, certaines plantes ne pourront pas se reproduire, notamment les arbres fruitiers. Les papillons et les abeilles sont ainsi essentiel au bon fonctionnement de notre écosystème.
3. Comment sauver les papillons de son jardin ?
3.1 Dites stop aux produits chimiques
Nous savons que les pesticides utilisés dans l’agriculture intensive sont nocifs pour les insectes, mais nous sommes souvent moins attentif au bien-être de ceux-ci dans notre propre jardin. Ainsi, il est important d’arrêter d’utiliser des produits chimiques à la maison, notamment des pesticides et herbicides qui bien que nous prévenant des nuisibles, attaque aussi les insectes et plantes hôtes des chenilles. Au contraire, privilégiez les alternatives naturelles comme la bouillie bordelaise ou le purin d’ortie qui favorisent la présence de cette faune miniature.
3.2 Construisez un abri pour les papillons
Les papillons sont des insectes sensibles et fragiles, c’est pourquoi il est important de leur mettre à disposition un abri pour la saison froide. Même si la plupart des chenilles sont en chrysalides pendant l’hiver, quelques papillons hivernent et ont besoin de trouver un refuge loin des intempéries et du froid. Vous pouvez acheter des abris en bois directement dans une jardinerie ou la fabriquer vous-même, dans tous les cas veillez à ce que le nichoir soit suspendu en hauteur et que l’ouverture soit orientée vers l’est afin de capter les premiers rayons du soleil.
3.3 Plantez des fleurs pour attirer les papillons dans votre jardin
Pour attirer les papillons dans votre jardin, plantez des fleurs riches en nectar avec des floraisons échelonnées pour offrir des fleurs à butiner plus longtemps. Oubliez les fleurs exotiques qui sont de véritables répulsifs pour les papillons de nos régions !
Parmi les plantes les plus appréciées par nos amis les butineurs, vous retrouverez l’aneth, le sarrasin, les soucis des jardins ou encore les coquelicots. Les plantes à fleurs sont idéales pour nourrir les papillons de manière saine et durable.
Si les papillons venaient à disparaître, ce serait une véritable catastrophe écologique. C'est pourquoi nous pouvons tous aider les insectes en voie de disparition à notre échelle : chaque geste est appréciable.
